古箏又名"秦箏"。自秦、漢以來從我國西北地區(qū)逐漸流傳到全國各地，逐漸形成了各具濃郁地方特色的流派。山東箏、河南箏、潮州箏、客家箏、浙江箏、福建箏、內蒙箏（即雅托葛）、朝鮮族的伽揶琴（即延邊箏）和被稱為真秦之聲的陜西箏九個流派。目前古箏的統(tǒng)一規(guī)格為：1.63米，21弦。古箏的面板大多數(shù)采用河南蘭考的桐木制造，框架為白松，箏首、尾、四周側板有紅木、老紅木（緬酸枝）、金絲楠木、紫檀等名貴木材，古箏的音質取決于面板和琴弦，周邊用料對古箏的音色略有改善，以老紅木、紫檀、金絲楠木為佳。早期到近代也有過12、13、18、23、25弦等，不同地區(qū)的箏又有多種定弦法，箏的新種類還有“蝶式箏”、“轉調箏”等。